Pour un premier rendez-vous, la meilleure réponse à « de quoi parler ? » tient en une idée : commencez par des questions légères et ouvertes sur ce que l’autre aime, puis suivez le fil de ce qu’il ou elle raconte. Inutile de réciter un scénario ni de sortir des phrases brillantes. Il suffit de quelques amorces simples, d’une vraie curiosité et de l’habitude de poser une question de relance avant de changer de sujet. Vous trouverez ci-dessous 25 questions en trois niveaux, un déroulé simple pour la soirée, les sujets à garder pour plus tard et que faire quand la conversation s’essouffle.
En bref :
- Commencez léger : le lieu, la cuisine, les loisirs, les petites anecdotes.
- Posez des questions ouvertes, puis une relance sur ce qui vient d’être dit.
- Parlez aussi de vous : ce doit être une discussion, pas un entretien.
- Gardez pour plus tard les ex, l’argent et les débats animés.
- Un court silence est normal et ne signifie pas que ça se passe mal.
Dans cet article · 10 min de lecture
- Pourquoi les questions comptent plus que les belles phrases
- Premier rendez-vous : 25 questions en trois niveaux
- Comment relancer : cinq formules simples
- Un déroulé simple pour tout le rendez-vous
- Les sujets à garder pour plus tard
- Quand la conversation s’arrête
- Ce que notre livre apporte
- Quand demander de l’aide
- Questions fréquentes
- Sources
Un rendez-vous galant, c’est d’abord une conversation entre deux personnes qui ne se connaissent pas encore, et la recherche suggère que c’est plus facile qu’on ne le craint. Dans une série d’expériences publiées en 2021, des psychologues ont demandé à des participants de prévoir à quel point une discussion avec un inconnu serait gênante. Les conversations superficielles comme les conversations profondes se sont révélées moins gênantes et plus agréables que prévu, les plus profondes étant les plus sous-estimées. Après avoir essayé les deux, la plupart des participants préféraient la plus profonde, car ils avaient supposé que leur partenaire y serait moins intéressé qu’il ne l’était vraiment (Chicago Booth Review, décembre 2021, en anglais). L’objectif n’est donc pas d’éviter tout silence à tout prix, mais de laisser la discussion devenir peu à peu plus personnelle.
Pourquoi les questions comptent plus que les belles phrases
Des chercheurs de Harvard ont étudié des conversations en direct et des speed datings. Dans leurs travaux, les personnes qui posaient davantage de questions, et surtout des questions de relance, étaient mieux appréciées de leurs interlocuteurs, et les participants qui relançaient plus souvent obtenaient plus fréquemment un accord pour un second rendez-vous. Les auteurs notent aussi que l’on ne s’attend pas à ce que poser des questions rende plus sympathique (Harvard Kennedy School, 2017, en anglais). L’explication tient à l’écoute : une question de relance montre que vous avez entendu l’autre. L’Association for Psychological Science ajoute une mise en garde dans son résumé : trop de questions, ou des questions maladroites, comme des questions impolies ou répétitives, pourraient avoir l’effet inverse (APS, juillet 2017, en anglais).
Le site Calm donne le même équilibre en termes simples : parlez de vous sans monopoliser la parole, posez des questions sans mener un interrogatoire, et préférez les questions ouvertes pour que l’autre puisse répondre librement (Calm, en anglais). Le schéma ci-dessous en fait quatre étapes.
Premier rendez-vous : 25 questions en trois niveaux
Voyez-les comme un menu, pas comme un script. Choisissez-en deux ou trois qui conviennent au moment et laissez les réponses guider la suite. Les grandes familles de sujets sûrs listées par Calm sont proches : loisirs et centres d’intérêt, voyages et envies pour plus tard, façon de passer le temps hors travail, cuisine, séries et musique, souvenirs d’enfance et actualités légères et positives.
Niveau 1 : léger et facile (les 15 premières minutes)
- Est-ce votre première fois ici ? Qu’est-ce que vous prenez d’habitude ?
- Quelle est la meilleure chose que vous ayez mangée récemment ?
- Que faites-vous pour décompresser après une longue semaine ?
- Avez-vous vu ou écouté quelque chose de bien ces derniers temps ?
- Plutôt du matin ou plutôt du soir ?
- Quelle petite chose vous fait toujours rire ?
- Que vouliez-vous faire à dix ans ?
- Y a-t-il un endroit où vous pourriez retourner encore et encore ?
Niveau 2 : plus personnel (quand vous êtes tous les deux détendus)
- Qu’est-ce qui vous passionne en ce moment : un loisir, un projet, quelque chose que vous apprenez ?
- Quel a été votre meilleur voyage, et qu’est-ce qui l’a rendu si bon ?
- À quoi ressemble pour vous un dimanche libre parfait ?
- Qui vous a appris quelque chose que vous utilisez encore ?
- Qu’attendez-vous avec impatience cette année ?
- Quelle compétence aimeriez-vous apprendre ?
- Qu’aimez-vous le plus là où vous habitez ?
- Quelle est la chose la plus gentille qu’un ami ait faite pour vous ?
Niveau 3 : les valeurs (seulement si l’ambiance est chaleureuse)
- Qu’est-ce qui compte le plus pour vous dans une amitié ?
- Sur quoi avez-vous changé d’avis ?
- Quel risque ne regrettez-vous pas d’avoir pris ?
- Qu’est-ce qui donne à un endroit un air de « chez soi » ?
- Que feriez-vous d’une année entièrement libre ?
- Quelle réussite vous tient à cœur sans que les autres la remarquent forcément ?
Questions de secours pour un blanc
- Quelle a été la meilleure chose de votre semaine ?
- Qu’y a-t-il sur votre playlist en ce moment ?
- Qu’est-ce qui vous a fait rire aux éclats pour la dernière fois ?
Ces trois niveaux suivent un schéma utilisé en laboratoire. Le célèbre questionnaire de 36 questions d’Arthur Aron est divisé en trois séries de plus en plus personnelles, et dans les expériences d’origine chaque série durait environ 15 minutes. Le programme Evidence-Based Living de l’université Cornell rappelle que le rythme compte lors d’un rendez-vous : en dire trop, trop vite, peut déstabiliser l’autre (Cornell Evidence-Based Living, en anglais). Ce questionnaire a été conçu pour créer de la proximité entre deux personnes dans un cadre contrôlé : prenez-en la progression comme source d’inspiration, pas comme une recette pour faire tomber quelqu’un amoureux. Un article d’Elle Belgique reste d’ailleurs prudent sur le fait qu’une relation durable en découlerait.
Comment relancer : cinq formules simples
La compétence la plus utile n’est pas la première question, mais la deuxième. Une question de relance porte simplement sur ce que la personne vient de dire. Voici à quoi cela ressemble :
| L’autre dit | Une relance à essayer |
|---|---|
| « Je rentre tout juste d’un voyage. » | « Quel a été le meilleur moment ? » |
| « J’apprends à cuisiner. » | « Quel est le premier plat que vous avez vraiment réussi ? » |
| « Le travail est intense en ce moment. » | « Qu’est-ce que vous y aimez malgré tout ? » |
| « J’adore la randonnée. » | « Quel est votre endroit préféré ? » |
| « J’ai grandi près de la mer. » | « Qu’est-ce qui vous en manque ? » |
Ajoutez ensuite la règle du donnant-donnant : après quelques questions, répondez vous-même à l’une d’elles en une ou deux phrases, pour que la soirée ressemble à un échange entre deux personnes, pas à un entretien. Pour d’autres formulations d’écoute, notre guide sur l’écoute active en propose plusieurs, et celui sur les sujets de conversation couvre les amorces faciles.
Un déroulé simple pour tout le rendez-vous
- Avant d’y aller. Choisissez un lieu où l’on s’entend bien, comme un café calme ou une promenade. Préparez deux ou trois amorces, pas davantage. Calm rappelle qu’un bon rendez-vous consiste à trouver un rythme naturel et confortable, pas à impressionner avec des histoires spectaculaires.
- Les dix premières minutes. Appuyez-vous sur le lieu, le trajet ou la carte. La cuisine est un sujet facile quand on est anxieux.
- Le milieu. Passez du niveau 1 au niveau 2 quand la conversation coule. Relancez avant de changer de sujet et confiez un peu de vous en retour.
- La fin. Gardez une durée raisonnable. Le guide de l’assurance maladie allemande DAK propose une à deux heures comme repère et rappelle que vous pouvez écourter si vous le souhaitez (DAK, en allemand). Si le moment vous a plu, un message court et sincère ensuite suffit.
Les sujets à garder pour plus tard
Calm conseille de garder un premier rendez-vous léger et positif, et de réserver les sujets plus lourds au moment où le lien s’est renforcé. Ces thèmes passent généralement mieux plus tard :
- Les ex et les relations passées. Les bons souvenirs peuvent éveiller la jalousie, les mauvais gâcher l’ambiance.
- Les détails d’argent, comme le salaire, les dettes ou les habitudes de dépense. Parler de ses rêves reste tout à fait possible.
- La politique ou la religion quand elles s’enflamment, car elles peuvent transformer la discussion en débat.
- Les longues plaintes. Évoquez brièvement une mauvaise journée, puis passez à autre chose de positif.
- Les grands projets d’avenir, comme le mariage, les enfants ou le lieu de vie.
Ce n’est pas une liste de sujets interdits. Si l’autre en parle spontanément, écoutez avec bienveillance et gardez des réponses courtes et ouvertes.
Quand la conversation s’arrête
Une courte pause est normale. Le même guide de la DAK rappelle que personne n’a à parler en permanence et qu’un bref silence ne veut pas dire que le rendez-vous se passe mal. Pour relancer en douceur, vous pouvez :
- reprendre un fil plus ancien : « Vous parliez d’un voyage. Quelle a été votre première étape ? » ;
- commenter ce qui vous entoure : la musique, le plat, la vue ;
- utiliser une des questions de secours de la liste ;
- dire légèrement que vous stressez un peu, ce que beaucoup de personnes trouvent touchant.
Ce que notre livre apporte
Notre livre sur la communication existe en français : Rhétorique, Communication Assertive et Écoute Active de Sylvestre Moulins. C’est un manuel général, pas un guide de rencontres. Son dernier chapitre applique les idées à dix situations du quotidien, et la première est le premier rendez-vous, avec des conseils sur le fait de refléter l’attitude de l’autre et de parler de ses sentiments, pas seulement de faits. Ailleurs, le livre présente l’écoute, la curiosité et le fait de se montrer un peu vulnérable comme des moyens de créer du lien, et précise que le mimétisme doit se pratiquer « sans excès ». Il ne promet aucun résultat et sert surtout de support d’entraînement entre deux rendez-vous.
Quand demander de l’aide
Être nerveux avant un premier rendez-vous est très courant. Si l’inquiétude est assez forte pour vous faire éviter les rencontres, ou si elle s’accompagne de panique, d’un cœur qui s’emballe sans se calmer ou d’une angoisse constante, il est utile d’en parler à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale. Un livre ou une liste de questions est un outil d’entraînement, pas un traitement. Si vous vous sentez mis sous pression ou en insécurité lors d’un rendez-vous, vous pouvez y mettre fin à tout moment. Vous pouvez trouver des lignes d’écoute dans de nombreux pays grâce à l’annuaire international Find a Helpline. D’autres guides pratiques sont sur le blog Books Go, dont un sur le langage corporel, et nos autres titres sont sur la page d’accueil de Books Go Publications.
Questions fréquentes
De quoi ne faut-il pas parler lors d’un premier rendez-vous ?
La plupart des conseils invitent à garder pour plus tard les ex, les détails d’argent, la politique ou la religion quand elles s’enflamment, les longues plaintes et les grands projets d’avenir. Ce n’est pas interdit, mais ces sujets paraissent lourds avant de se connaître. Si l’autre en parle, gardez des réponses courtes et bienveillantes.
Combien de questions poser lors d’un premier rendez-vous ?
Il n’y a pas de nombre magique. Les travaux résumés par l’APS montrent que poser davantage de questions, surtout de relance, augmente la sympathie, mais l’APS prévient aussi que trop de questions, ou des questions impolies et répétitives, peuvent nuire. Un bon rythme : une question, une relance, puis une courte réponse de votre part.
Combien de temps doit durer un premier rendez-vous ?
Une à deux heures est un repère courant, par exemple dans le guide de la DAK cité plus haut. Vous pouvez rester plus longtemps si vous passez tous les deux un bon moment, et écourter si ce n’est pas le cas.
Que faire si je n’ai plus rien à dire ?
Revenez à quelque chose que l’autre a dit plus tôt, commentez le lieu ou utilisez une des questions de secours. Une pause de quelques secondes ne pose généralement pas de problème. Deux ou trois amorces prêtes suffisent : inutile d’apprendre une liste par cœur.
Puis-je dire que je stresse un peu ?
Oui. Le dire avec légèreté, en souriant, est honnête et aide souvent les deux personnes à se détendre. Vous n’avez pas à vous justifier ni à prouver quoi que ce soit. Visez un rythme confortable, comme le dit Calm, plutôt qu’une performance parfaite.
Faut-il parler de ses sentiments lors d’un premier rendez-vous ?
Un peu, oui, et progressivement. Passer des faits (où vous travaillez, où vous avez voyagé) aux ressentis (ce que vous avez aimé, ce que vous attendez) rend la discussion plus personnelle. Restez léger au début et n’allez plus loin que si l’autre fait de même.
Sources
- Asking Questions Increases Likability, Association for Psychological Science (juillet 2017)
- It Doesn't Hurt to Ask: Question-Asking Increases Liking, Harvard Kennedy School (2017)
- Deep conversations with strangers are more fulfilling than small talk, Chicago Booth Review (décembre 2021)
- What to talk about on a first date: 7 topics for anxious daters, Calm
- Build Intimacy: 36 Questions for Romance, Cornell Evidence-Based Living
- 36 questions pour tomber amoureux, Elle Belgique
- Kribbeln im Bauch und 1.000 Fragen im Kopf : so gelingt das erste Date, DAK (en allemand)
